Andreu Roderich propriétaire d'une belle bâtisse La Principal ; après ses études à la capitale il épousa la senyora Blanca Basses qui lui donna cinq enfants , Robert , Ernest ; Lluis , Maria et Joan , Ursula avait été engagée à 14 ans à la Principal comme bonne à tout faire, et lorsqu'elle eut 17 ans elle fût justement amené à tout faire avec M. Andreu, elle se retrouva enceinte en même temps que la senyora mais elle ne fût pas chassée et allaita sa fille et les enfants de la maîtresse de maison. Après la mise au monde de son cinquième enfant la senyora tomba malade et décéda , une catastrophe pour la famille , un cataclysme pour le maître de la Principal ; la mort de sa femme laisse Andreu Roderich accablé , abattu ,anéanti , ce fût comme si la tristesse s'était définitivement invitée à l'intérieur de cet homme. Tout le monde savait que les enfants de la Principal furent heureux grâce à Ursulla qui mue sa condition de nourrice et d'autres complicités plus secrètes. On ne décela qu'un petit soupçon de bonheur chez Andreu Roderich que le jour où son fils aîné Robert entreprit ses études de médecine, à l'époque en 1893 il y avait à peine deux ans que Robert avait obtenu son diplôme de médecin, son père le félicita, et lui acheta un cabinet de consultations à Barcelone. Un matin de 1993, lorsque Raül arriva du Mas Gran pour annoncer le fléau qui s'était abattu sur la Principal, Maria avait 20 ans, Monsieur, le contremaître est là annonça Ursulla ; la mine décomposée , le pauvre homme triturait sa casquette avec ses doigts nerveux, Monsieur Andreu, le Coteau aux magnolias est contaminé par le phylloxéra de haut en bas , et les journaliers du Mas Gran disent qu'ils ont vu des ceps infectés un peu partout sur les autres parcelles . Mes enfants , Raül vient de nous annoncer que le phylloxéra s'est invité chez nous, vous devez comprendre que ses vignes sont mortes, et par conséquent , notre cellier aussi ; que les cuves , les pressoirs , les tonneaux ; les courtiers; les commissionnaires , toutes ces choses et toutes ces personnes qui ont fait la richesse de notre famille pendant toute ces années n'ont plus lieu d'être. Raül passe à la paroisse et demande à l'abbé Génis de faire sonner les cloches pour réunir tout de suite tout les habitants du village." Messieurs, madame , ce matin sur mes terres du Mas Gran exactement mes ouvriers ont découvert que les ceps de vigne étaient infectés par le phylloxéra, certains d'entre nous avaient espérés que cela ne nous arrive jamais , ni à Pous , ni a toute la région de l'Abadia , le fait certain miraculeux , que pendant trente ans cette maladie se soit propagée à toutes les vignes d'Europe et se soit arrêtée aux limites de notre région sans l'infecter nous a fait croire que Dieu nous avait épargnés ou élus ...;mais j'ai bien peur d'être entrain de vous annoncer notre prochaine descente aux enfers ; aujourd'hui une nouvelle ère commence pour les gens de Pous et de l'Abadia en général pleine d'incertitudes et d'obscurité bon après midi et que Dieu et Sainte Bassilissa vous gardent ". Quelques jours après cette réunion à la chapelle , le phylloxéra se propagea dans la région de l'Abadia, où qu'on portât son regard , les feuilles étaient couvertes de galles et de taches elles perdaient leurs belles couleurs vertes pour devenir jaunâtres, épaisses et granuleuses; les ceps n'étaient que des fantômes agonisants , des êtres sans vie transformants les coteaux cultivés en vision apocalyptique qui annonçait les terribles temps à venir. Il envoya Maria sa fille à l'internat de Mercè de la Bonavora elle n'avait nul besoin de faire d'études, ni d'avoir une profession , un bon mari lui suffirait, malgré tout il s'assura, ce fut presque une obsession que sa fille reçut une éducation en matière de commerce , chose que ses frères et tout les habitants de Pous trouvèrent étrange. Il prévit également une stratégie économique progressive , en quelques années , il acquit cinq maisons à Barcelone en plus des trois qu'il possédait déjà . Et puis un jour il réunit ses enfants pour leur annoncer sa décision . " J'ai tout capitalisé pour franchir le pas et prendre les rênes d'une nouvelle entreprise qui s'établira loin de cette maison, je vous annonce qu'à partir de maintenant nous allons nous installer à Barcelone , vous finirez vos études Robert s'y est déjà mis, il peut se faire un nom dans la médecine; à partir de l'an prochain , la future pharmacie d'Ernest sera une magnifique source de revenus, la charge d'avocat de Lluis nous mettra en relation avec les entreprises et les cercles influents , toi aussi , Joan ton métier auprès du pouvoir ecclésiastique tu auras beaucoup à dire et à faire pour la famille ; Maria j'ai décidé que toi, ma fille tu resterai ici , je suis sûr
que tu es la personne qu'il faut pour rester à la tête de la Principal , aucun de tes frères n'a ton tempérament , ni ton fort caractère, tu es la seule à pouvoir mener cette mission , j'ai besoin de toi ici, en échange de ton obéissance à ce que je te demande d'accomplir, je fais solennellement le serment devant tes frères qu'au moment de ma mort la Principal et tous ses biens de Pous seront pour toi et pour toi seule. Il m'a enterrée pensa Maria tout en se levant , il vient de m'enterrer vivante sous les pierres de cette maison , avec les champs stériles autour, le cellier fermé et le village dans la misère, il me demande de devenir la gardienne de cette misère, et tout ça parce que je suis une femme. A la mort de son père Maria hérita de la Principal, son cellier , ses terres ainsi que de s'occuper de toutes les transactions commerciales elle s'est brouillé avec presque toute sa famille, cette gamine si jeune est devenu vieille en quelques jours, un an et demi plus tard grâce à la vente des bouteilles entreposés dans le cellier, elle put replanter des ceps américains, La Principal redevint un symbole de puissance et de richesse. Elle épousa un riche héritier dont les parents étaient les commerçants les plus aisés de Rieu , ils eurent une fille Maria Blanca Bassilia Magi Roderich nous étions en 1910 après la naissance de la gamine son mari tomba malade et mourut la vieille comme on l'a surnommait fut profondément accablée Narcis son mari lui légua une fortune , de l'argent , des propriétés, mais aussi des tableaux, des sculptures , un piano et des livres , la vieille les mis dans une grande bibliothèque quelle fit faire dans laquelle on accrocha un portait du défunt.La gamine sa fille qui à maintenant 15 ans découvre un jour que Llorenç le fils de la cuisinière qui à été élevé avec elle se trouve avec le contremaître Ricard dans les écuries , les deux hommes poussaient de tels gémissements de plaisir qu'ils n'avaient pas vu Maria, lorsque Ricard découvrit la présence de l'adolescente , il se retira brusquement et fila comme un dératé, elle le dit à sa mère qui convoque immédiatement le contremaître, sa fille et l'Abbé Salvador, tu quitte la Principal dès ce soir , tu partira du village pour rejoindre ton frère en France. Mais le 18 juillet 1936 le cadavre de l'ancien contremaître à été déposé devant la maison de la Principal sur le banc de pierre , dans un sac ,le ventre lacéré, on avait comptabilisé cet assassinat parmi les pertes de la guerre. Le jeudi 7 novembre 1940, un inspecteur se présente à la Principal pour rouvrir l'enquête sur le meurtre , Ursula le conduit à la maîtresse des lieux la senyora Maria Magui qui le reçoit en souriant car elle sait quelle est une personnalité très protégé de Pous avec son héritage depuis des générations ils font vivre le village . Mais l'inspecteur est tenace , il va lui faire avouer que c'est bien un meurtre lié à la Principal, car elle était présente le jour où sa mère l'a renvoyé ,il y avait aussi la présence de l'Abbé Salvador, elle avait aussi surpris une conversation assez houleuse , l'Abbé reprochait au contremaître de lui avoir été infidèle avec Llorenç. Maria à toujours été amoureuse de Llorenç et quand sa mère est morte ( La Vieille ) elle entraîne Llorenç dans sa chambre et lui demande de devenir son amant, Ursulla est outrée et lui rappelle les déviances sexuelles de ce garçon , mais le couple s'entends bien et trouve un compromis . Puis les choses vont aller très vite l'enquête va être étouffée, car on a découvert que c'était l'Abbé qui avait tué le contremaître , le gouverneur civil et le chef du mouvement National donne l'ordre expresse d'abandonner immédiatement l'enquête et de brûler ou détruire tous les dossiers qui se trouvent au commissiériat . On retrouve le curé pendu dans la salle à manger du Presbytère Llorenc et Maria étaient allés la veille au presbytère parce qu'ils pensaient que l'inspecteur soupçonnait Llorenç qui était l' amant du contremaître revenu en cachette au village ils l'ont pendu pour en finir avec ce curé jaloux devenu meurtrier , mais ils ne seront pas inquiétés car l'affaire avait été classée sans suite. Ils eurent aussi une fille Maria qui continue à exploiter La Principal, Llorenç à la mort de sa femme écrira ses mémoires et les confies à sa fille pour qu'elle sache les secrets de la Principal.
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